San Juan, 19 may (EFE NEWS) – La comisionada residente, Jenniffer González, hizo este martes un llamamiento a los agricultores y ganaderos en la isla a que se orienten y «rápidamente» soliciten los fondos federales del Programa de Asistencia Alimentaria por el Coronavirus para los productores agrícolas afectados por el COVID-19, que estarán disponibles a partir del 26 de mayo de 2020 para toda la nación.
«El gobierno federal ha hecho extensivo a Puerto Rico el beneficio de este programa de ayudas a productores agrícola afectados por el coronavirus tal y como le reclamamos al secretario de Agricultura Sonny Perdue, en nuestras misivas del 2 y 23 de abril. La seguridad alimentaria es fundamental y más ahora con las limitaciones de movimiento y comercio a nivel mundial por esta pandemia», dijo en un comunicado.
«Nuestros agricultores no solo son una piedra angular de nuestra economía sino de nuestra propia existencia. Los $16,000 millones en fondos federales están disponible para toda la nación, por lo que hago un llamado a nuestros agricultores a que se orienten lo antes posibles y estén listos para aplicar por estos fondos a los que estarán aplicando los productores agrícolas a nivel nacional», expresó González.
El Programa de Asistencia Alimentaria por el Coronavirus (CFAP, en inglés), proporciona asistencia financiera vital a los productores agrícolas que han sufrido una disminución de precios de cinco por ciento o más debido a COVID-19 y enfrentan costos de comercialización significativos adicionales como resultado de una menor demanda, producción excedente e interrupciones en los patrones de envío y comercialización ordenada de mercancías.
Los 16.000 millones del CFAP provienen de dos fuentes de financiación: 9.500 millones de la Ley de Ayuda, Alivio y Estabilidad Económica de Coronavirus (CARES) para compensar a los agricultores por las pérdidas debidas a la disminución de precios que ocurrió entre mediados de enero de 2020 y mediados de abril de 2020 y proporciona apoyo a cultivos especializados para productos que habían sido enviados desde la granja entre el mismo período de tiempo, pero que posteriormente se echaron a perder debido a la pérdida de vías de comercialización.
La segunda fuente de financiación utiliza la Ley de Estatutos de la Corporación de Crédito para Productos Básicos para compensar a los productores por $6,500 millones en pérdidas debido a interrupciones continuas del mercado.
Se estará aceptando solicitudes para el programa a partir del 26 de mayo hasta el 28 de agosto de 2020, en el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos (USDA), a través de la Agencia de Servicios Agrícolas (FSA), recordó.
Las compensaciones tienen un tope de $250,000 por persona o entidad para todos los productos combinados.
Los solicitantes que son corporaciones, compañías de responsabilidad o sociedades limitadas pueden calificar para límites de pago adicionales donde los miembros proporcionan activamente trabajo o gestiones personales para la operación agrícola.
«La comunidad agrícola de Estados Unidos se enfrenta a una situación sin precedentes a medida que nuestra nación aborda el coronavirus. El presidente Trump autorizó al USDA para garantizar que nuestros agricultores, ganaderos y productores patrióticos reciban apoyo y nos estamos moviendo rápidamente para abrir las solicitudes para que los pagos salgan por la puerta y lleguen a los bolsillos de los agricultores», dijo el secretario de Agricultura Sonny Perdue.
«Estos pagos ayudarán a mantener a los agricultores a flote mientras la demanda del mercado retorna, a medida que nuestra nación se reabre y se recupera. Los agricultores estadounidenses son resistentes y superarán este desafío como siempre lo hacen con fe, trabajo duro y determinación», concluyó.
