La Comisión de Adultos Mayores y Bienestar Social evalúa medida que promueve intervención multisectorial e intergeneracional
SAN JUAN, Puerto Rico – Varias agencias del gobierno de Puerto Rico respaldaron este jueves el Proyecto del Senado 522, el cual propone la creación del programa “Comunidad Vida Íntegra, Valores Activos” (VIVA) dentro de la Oficina para el Desarrollo Socioeconómico y Comunitario (ODSEC), como medida preventiva dirigida a jóvenes en riesgo de deserción escolar.
Durante una vista pública de la Comisión de Adultos Mayores y Bienestar Social, presidida por el representante Ricardo “Chino” Ocasio Ramos, se destacó que el programa VIVA busca no solo reforzar valores y apoyar la educación de menores, sino también incorporar componentes intergeneracionales a través del uso de mentores adultos, incluidos adultos mayores.
La subdirectora de ODSEC, Keysla González Domínguez, explicó que el programa está diseñado para ofrecer talleres y actividades que fortalezcan el desarrollo personal y académico de los menores, incluyendo aquellos en situaciones familiares no convencionales o con la ausencia de una figura parental.
Según el Departamento de Educación, la tasa de deserción escolar anual en Puerto Rico fue de 3.95 % durante el año escolar 2022-2023, con un pico de 5.51 % en el grado 11. También se reportó un índice de ausentismo de 12.16 %. Ante esta realidad, González Domínguez resaltó la necesidad de una estrategia amplia, integrada y multidisciplinaria.
“Este enfoque también permite la participación de personas mayores como mentores y modelos a seguir, promoviendo el valor de la experiencia y la conexión intergeneracional”, expresó.
Por su parte, la directora de la Oficina de Política Pública del Departamento de Educación, Lcda. Saraí Ruiz Maisonet, apoyó la medida, pero sugirió enmiendas para que el lenguaje del proyecto refleje mayor equidad y diversidad familiar, evitando discursos que culpabilicen a ciertos modelos de crianza. Opinó que el proyecto puede ser transformador si se enmarca en una visión de política pública inclusiva y ética.
La directora de la Oficina de Asesoramiento Legal del Departamento de la Familia, Lcda. Nicole Báez Ortiz, también favoreció el proyecto y propuso enmendar el término “padre” para referirse de manera más inclusiva a “madres”, “padres” o “custodios”, en reconocimiento a la diversidad en la estructura familiar puertorriqueña.
Durante la audiencia, también se acogió la propuesta de que el proceso de selección de mentores incluya no solo certificados de antecedentes penales y del Registro de Ofensores Sexuales, sino también verificaciones a través del Departamento de la Familia para asegurar que no existan antecedentes por maltrato.
Representantes como Yashira Lebrón Rodríguez, Roberto López Román y Wanda Del Valle Correa expresaron interés en que el programa incluya esfuerzos de colaboración con la Policía de Puerto Rico, mediante programas comunitarios existentes como la Liga Atlética Policiaca y los Consejos de Seguridad Vecinal.
El presidente de la Comisión informó que ODSEC contará con un plazo de diez días para presentar un análisis sobre si requiere recursos fiscales adicionales para implementar el programa más allá del apoyo voluntario. También participaron en los trabajos los representantes Luis “Junior” Pérez Ortiz, Sergio Esteves y Ángel Fourquet Cordero.
