La cadena puertorriqueña apuesta por Centroamérica como puerta de entrada a nuevos mercados en su estrategia de expansión global
Açaí Express, la reconocida cadena puertorriqueña de comida saludable, ha concretado un paso crucial en su trayectoria empresarial al anunciar su primera expansión internacional con la apertura de tres nuevas localidades en Panamá.
Este movimiento marca un hito significativo para la marca, que desde su fundación en 2013 ha crecido hasta contar con 70 puntos de venta entre Puerto Rico y Estados Unidos.
La primera de las tres ubicaciones ya está operando en el exclusivo sector de Coco del Mar en Ciudad de Panamá. Las siguientes abrirán sus puertas en la Vía Ricardo J. Alfaro a mediados de julio y en el centro comercial Brisas Capital a finales de año. La empresa anticipa que este desembarco será el inicio de una expansión más amplia hacia otros países de la región.
“Este paso histórico hacia Centroamérica representa no solo el crecimiento de nuestra empresa, sino la validación de un modelo de negocio que ha resonado con los consumidores”, expresó Héctor Westerband, presidente y fundador de Açaí Express. “Seguimos enfocados en proveer un amplio menú de productos frescos y ricos en nutrientes para facilitar la adopción de un estilo de vida saludable a los consumidores, ahora en nuevos mercados”.
La inversión estimada para cada nuevo local en Panamá ronda los $150,000, con un total proyectado superior a los $450,000. Este proceso de expansión fue resultado de más de un año de análisis y planificación, incluyendo el desarrollo de un robusto sistema de apoyo logístico y asesoría integral a los nuevos franquiciados en áreas como selección de ubicación, adiestramiento, operaciones y mercadeo.
Pese al salto internacional, el modelo de negocios de Açaí Express no sufrió cambios estructurales significativos. La principal adaptación fue la traducción del menú al español, ajustándose así al mercado panameño sin alterar su esencia.
Con una fórmula basada en productos como bowls de açaí, avena, pitaya, batidos, ensaladas, paletas y jugos, Açaí Express se ha consolidado como la única marca en Puerto Rico con una formulación exclusiva de açaí orgánico Grado A certificado por el Instituto de Cultura de Brasil. Esta certificación garantiza un producto de alta pureza, bajo contenido de azúcar y rica concentración nutricional.
El crecimiento internacional de la empresa se alinea con una tendencia global favorable. Según la firma de análisis Technavio, el mercado mundial del açaí proyecta un incremento de $1.26 mil millones entre 2024 y 2029, impulsado por el interés creciente en estilos de vida saludables y alimentos funcionales.
De cara al futuro, Açaí Express evalúa nuevos mercados en la región, incluyendo República Dominicana y Colombia, como parte de su estrategia a largo plazo. “Vislumbramos que el ritmo de expansión que hemos experimentado este año se mantenga consistente a mediano y largo plazo, con Panamá sirviendo como puerta de entrada a nuevos mercados en toda la región”, señaló Westerband.
La llegada de Açaí Express a Centroamérica no solo consolida su presencia como marca líder en productos saludables, sino que también posiciona a una empresa puertorriqueña como un referente de exportación empresarial en el competitivo mercado de alimentos funcionales.
