Más de 370 atletas brillaron en la 5ta. edición del evento que impulsa el futuro de los deportes de combate en Puerto Rico
GURABO, Puerto Rico – El Coliseo Fernando “Rubé” Hernández se convirtió en el epicentro de la emoción y la destreza atlética durante la celebración de la 5ta. edición de Tierra de Combate, evento organizado por el Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR).
Más de 370 atletas se dieron cita para desbordar talento, pasión y espíritu competitivo en las disciplinas de boxeo, esgrima, taekwondo, karate, judo y lucha. La jornada fue una verdadera fiesta deportiva que reafirmó el crecimiento de los deportes de combate en la Isla, así como el firme compromiso de las federaciones nacionales en forjar a los campeones del futuro.
La presidenta del COPUR, Sara Rosario Vélez, destacó con entusiasmo la importancia del evento, expresando «Hoy celebramos el presente y el futuro de nuestros deportes de combate. Tierra de Combate no sólo eleva el nivel competitivo de nuestros atletas, sino que también enciende la pasión, la disciplina y los valores olímpicos en cada participante. Gracias a las federaciones, entrenadores, atletas y familias por hacer de esta edición una de las más emocionantes y llenas de vida que hemos tenido.»
La edición de este año fue dedicada a seis grandes propulsores del deporte puertorriqueño: Antonio Orlando Piñeiro (boxeo), Enrique Salvat (esgrima), Ramón Ayala (judo), José Méndez (karate), Pedro Córdova (lucha) y Edwin Pagán (taekwondo), quienes fueron homenajeados por su legado invaluable al desarrollo de las disciplinas de combate.
Además de ser una plataforma para la competencia, Tierra de Combate forma parte del programa estratégico del COPUR para fortalecer el fogueo de la nueva generación de atletas boricuas que representarán a Puerto Rico en los Juegos Panamericanos Junior Asunción 2025, a celebrarse del 9 al 23 de agosto en Paraguay.
Entre los atletas destacados presentes, y ya clasificados a la justa juvenil, estuvieron las esgrimistas Gabriella Hwang (sable), Mya Hernández (florete) y Andrea Waller (espada); y los taekwondoístas Ilay Rodríguez (-58 kg), Víctor Nieves (+80 kg), Jann Tavárez (-80 kg), Valeria López (+67 kg) y Andrea Delgado (-57 kg).
Así, Tierra de Combate sigue consolidándose como uno de los eventos emblemáticos del COPUR, impulsando el desarrollo deportivo, sembrando pasión olímpica y forjando a los futuros campeones que llenarán de orgullo a todo Puerto Rico.
Más sobre los homenajeados
Antonio “Orlando” Piñeiro – Boxeo
Figura central del boxeo puertorriqueño, Antonio “Orlando” Piñeiro ha dedicado más de medio siglo a transformar vidas a través del deporte. Desde sus inicios en el Gimnasio Bairoa junto a Julián Delgado, ha sido mentor de campeones mundiales como Alex “El Nene” Sánchez, Juan Manuel López, Jesús Rojas y McWilliams Arroyo. Su verdadero legado reside en su impacto humano, siendo arquitecto de sueños para cientos de jóvenes en la Isla.
Enrique Salvat Aragón – Esgrima
Leyenda de la esgrima en América, Enrique Salvat Aragón representó a su país en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972 y Montreal 1976, logrando el mejor resultado individual del continente. Como entrenador en Puerto Rico, ha guiado a talentos como Mirtheska Escanellas y Marcos Peña, sembrando disciplina y excelencia en la Escuela de los Deportes de Carolina.
Ramón Ayala Santiago – Judo
Desde campeón nacional a los 17 años hasta árbitro internacional FIJ-A, Ramón Ayala Santiago ha sido pilar del judo boricua. Representó a Puerto Rico a nivel mundial, lideró su universidad a múltiples títulos y, durante 25 años, sirvió en la «Misión COPUR», dejando huella como modelo de entrega y orgullo deportivo.
José Antonio Méndez – Karate
Con más de cuatro décadas de servicio al karate, José Antonio Méndez ha ocupado roles de liderazgo internacional, siendo parte fundamental de la Federación Mundial y Panamericana de Karate. Desde 1983, su visión estratégica ha fortalecido la presencia de Puerto Rico en escenarios olímpicos y centroamericanos.
Pedro J. Córdova – Lucha
Primer presidente de la Federación de Lucha Olímpica de Puerto Rico y actual presidente de la Academia Olímpica, Pedro J. Córdova ha dedicado su vida a la educación y promoción de los valores olímpicos, llevando su pasión hasta colaboraciones internacionales como The Idealist, obra sobre Pierre de Coubertin.
Edwin Pagán Kuilan – Taekwondo
Leyenda viva del taekwondo boricua, Edwin Pagán fue medallista en Juegos Panamericanos y destacado competidor mundial. Como entrenador nacional, forjó campeones y abrió el camino para atletas icónicos como Ineabelle Díaz, dejando un legado de excelencia y pasión que sigue inspirando a nuevas generaciones.
